可从以下几方面判断中央空调是否需要清洗：
一、使用效果层面

制冷或制热效果变差：若开启空调后，室内达到设定温度的时间明显变长，或者温度达不到设定要求，很可能是空调内部积尘影响了热交换效率，需要对空调进行清洗。

风量变小：当感觉空调出风明显比以前小，即便将风速调至最大也没有明显改善，这可能是空调的风道、风机等部位被灰尘、杂物堵塞，影响了空气流通，此时应考虑清洗。

二、空气质量层面

室内异味：如果在使用空调时，室内能闻到一股难闻的气味，类似霉味、烟味或者其他刺鼻的味道，这表明空调内部已经滋生了细菌、霉菌等微生物，需要及时清洗以改善空气质量。

呼吸不适：长时间待在使用空调的房间内，出现咳嗽、打喷嚏、喉咙痛、眼睛痒等呼吸道或眼部不适症状，可能是空调吹出的空气中含有大量灰尘、细菌和过敏原，对健康造成了影响，需要对空调进行清洗。

三、运行状况层面

噪音增大：空调在运行过程中如果出现异常的噪音，如刺耳声、摩擦声等，可能是内部部件积尘导致运转不畅，或者灰尘进入风机等部位影响了平衡，这种情况下需要对空调进行检查和清洗。

频繁故障：如果空调出现频繁启停、漏水等故障，且排除了其他外部因素后，可能是内部积尘导致传感器故障、排水不畅等问题，此时也需要对空调进行清洗和维护。

四、使用时间层面

使用时长：一般来说，中央空调使用1 - 2年左右就需要进行一次全面清洗。如果使用环境较差，如周围灰尘多、空气污染严重等，清洗的频率还应适当提高。