多联机空调与中央空调的区别主要体现在系统结构、工作原理、适用场景及能效等方面，以下是具体对比：

一、系统结构与工作原理

多联机空调（VRF系统）

结构：

由一台室外机连接多台室内机，通过冷媒管直接换热，无需二次水循环。

原理：

采用变制冷剂流量技术（VRF），通过变频压缩机和电子膨胀阀调节制冷剂流量，实现各室内机独立控温。

特点：

直接蒸发换热，无二次载体，节能性高；支持长配管（125米）、高落差（50米）安装。

中央空调

结构：

通常由制冷机组、冷却水循环系统、风机盘管等组成，通过风管或水管输送冷热量。

原理：

风冷型：通过空气换热，适合中小型建筑。

水冷型：通过水循环换热，适用于大型建筑，需搭配冷却塔。

特点：

集中制冷/制热，需专用机房；部分负荷运行时能耗较高。

二、能效与节能性

多联机：
采用变频技术，部分负荷运行时能效比（IPLV）更高，全年节能30%以上。每台室内机可独立关闭，避免无效能耗。
中央空调：
水冷系统因二次换热存在能量损失，整体能效较低。需全负荷运行，无法按需调节，能耗较高。

三、安装与维护

多联机：

安装：无需机房，冷媒管径小，施工周期短，适合改造工程。

维护：室内机与室外机距离短，维修方便；但需定期清洗冷媒管路。

中央空调：

安装：需提前规划管道布局，占用建筑空间大，适合新建项目。

维护：需定期清洗风管、冷却塔，维护成本高。

四、适用场景

多联机：
中小型建筑（如办公楼、别墅）、家庭、酒店客房等需分区控制的场所。
中央空调：
大型商业综合体、公共建筑（如商场、体育馆）等需集中供冷的场景。

五、其他差异

初投资：多联机初投资较高（变频压缩机、电子膨胀阀成本高），但长期运行费用低。

控制方式：多联机支持远程联网和个性化设置，中央空调多采用统一控制。

总结：多联机以灵活、节能、独立控制见长，适合中小型场景；中央空调则侧重集中管理、大容量覆盖，适合大型建筑。选择时需结合建筑规模、能耗需求及预算综合考量。